文／蕭富聲 佛光大學心理學系研究生
協助編輯／徐莉雯 臨床心理師
「我都付出這麼多了，你還要我怎樣？」
「我已經照顧你這麼久了，你到底什麼時候才會好？」
「我也不知道他為什麼會變成這樣……我不知道。」
在面對生病的家人、朋友、伴侶時，你是否也曾有過這些想法呢？即使這裡頭充斥著各種情緒，像是氣憤、悲傷、自責、不捨、無奈、委屈等，再向周遭的人或患者表達時，又有誰能更知道、了解這些背後的情緒呢？照顧者經常在照顧過程中感到受挫、壓力大，情緒起伏受到影響，而這些挫折也無處可以宣洩，最後反而生病的是自己。
照顧者常見的因應方式
在遭遇到家人或朋友生病時，可能會經歷到以下階段：
1.感到不安 2.尋求再保證 3.否認、忽視 4.生氣、責備 5.罪惡、羞愧、悲傷 6.面臨家庭改變之混亂 7.接受事實。
照顧的過程中往往為了想要患者好起來，而去尋求一些方法，這部分許多人會去尋求一些傳統療法，像是收驚、針灸等。也會透過許多不同方式來去因應他人或自己。
照顧者在經歷家人罹患憂鬱症後，主要的因應方式可分為以下四個部分：
- 家屬（照顧者）以傳統療法或民間信仰、看書、上網、找醫生或輔導老師來因應疾病。
- 家屬（照顧者）以陪伴、鼓勵、哀求來因應患者。
- 家屬（照顧者）以直接溝通或直接說明來因應旁人。
- 家屬（照顧者）以哭、尋求支持、出去走走、聽演講、改變想法或態度來因應自己的壓力及負荷。
什麼時候該尋求協助呢？
照顧憂鬱患者的過程中，自己也很有可能會受到影響。如果你在兩個禮拜中有出現下列的情況，可以尋求專業醫療人員協助。
- 幾乎整天且每天心情憂鬱、開心不起來或提不起勁。
- 明顯對所有事情都失去興趣或愉悅感。
- 體重有明顯的增加或減少。
- 失眠或睡太多的狀況。
- 容易焦躁不安、走來走去，或做事情都變得很緩慢。
- 每天覺得無精打采、沒有精神。
- 幾乎每天覺得自己沒有價值、對自己有罪惡感。
- 常常沒辦法集中注意力。
- 反覆想到有關死亡的想法，或是想要傷害自己或自殺。
前面有提到照顧者經常在面對生病的病人時，總是充斥著許多情緒，這麼多的情緒如果沒有一個好的管道去抒發，反而會導致自己狀況變得越來越糟。如果能了解到要如何去調適自己的狀況，不只對患者或照顧者自己，都是能有效改善生活品質的
- 關懷患者之餘，留給自己時間
該如何調適呢？
照顧者經常會為了患者，犧牲自己全部的時間去照顧患者，但除了多陪伴和關懷患者外，照顧者們也要留點屬於自己的時間，建立自己的支持系統，多多善用其他的社會資源或是外部關係，學會照顧好自己才能夠照顧好患者。
- 分散照顧患者的責任
照顧者經常在過程中感受到巨大的孤獨感以及責任感所造成的壓力，透過將照顧患者的責任分放給其他人（親友、專業醫療人士），避免將責任都集中在自己身上，導致自己身心俱疲的狀態。
- 換個角度，換個心態
如果能將憂鬱症類比成和感冒一樣常見的疾病，只是生病的部位不同，可以幫助照顧者更能夠接受家人罹患憂鬱症的事實，趁早協助家人去精神科就醫，不懂或擔心的地方也能去詢問醫師，避免因為「污名化」而延誤就醫，讓患者情況可能惡化的狀況。
- 學習辨識早期警訊，調整期望
學習辨識患者在復發前的早期訊號，提前知道患者可能出現的訊號能讓照顧者有一定的心理準備，增加照顧者的掌握感。另外，透過重新調整對患者的期望，減少因為沒達到的失落感。
- 多參加支持性團體
照顧者可以試著參加醫院或相關單位所舉辦的支持性團體，與其他照顧者分享自己的經驗，除了能獲得來自其他照顧者的支持與了解外，也能聽到其他家屬不一樣的想法和方式，讓自己能學到不同的應對方式。
最後，提醒自己，身邊有許多與你有相似狀況的照顧者，需要協助的時候，試著鼓起勇氣伸出手，讓其他夥伴有機會接住你。記住，還有我們在這裡。
參考文獻
范鳳珠（2006）。憂鬱症患者家屬〈照顧者〉對照顧患者之心理調適與因應。國立臺中教育大學諮商與教育心理研究所碩士論文，台中市。 取自https://hdl.handle.net/11296/d645q4
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